Pojem „politický vězeň“ není obecně ustálený. Naši kolegové z ruského projektu „Podpora politických vězňů. Memorial“ (bývalé Lidskoprávní centrum Memorial) za politické vězně považují osoby, jejichž svoboda pohybu je omezena a které čelí trestnímu stíhání z politických důvodů. Tedy jsou pronásledovány pro uplatňování svých občanských práv, pro příslušnost k národnosti, náboženské či jiné skupině, pro své přesvědčení a názory (Amnesty International takové osoby nazývá „vězni svědomí“) a dále ty osoby, které jsou pronásledovány se zásadním porušením zákona.

Více informací o principech uznání osoby za politického vězně naleznete zde a zde (v ruštině).

Podle údajů ruského lidskoprávního portálu OVD-Info čelí v Rusku politicky motivovanému trestnímu stíhání ke dni 29. 01. 2025 přes 3 000 lidí (toto číslo zahrnuje osoby zbavené svobody, osoby, proti nímž je vedeno vyšetřování, ale také lidi, kteří sice čelí trestnímu stíhání, ale pobývají za hranicemi Ruska). 1151 lidí z toho čelí trestnímu stíhání za protiválečné postoje. Nejčastěji jsou obviněni z šíření záměrně nepravdivých informací o ozbrojených silách Ruské federace, diskreditace ozbrojených sil Ruské federace nebo veřejného ospravedlňování terorismu. Podrobnější informace naleznete zde (v ruštině).

Projekt „Podpora politických vězňů. Memorial“ zařadil ke dni 29. 01. 2025 na seznam politických vězňů 820 lidí (toto číslo zahrnuje pouze osoby, jejichž svoboda pohybu je omezena). Proces uznání osoby za politického vězně a prověření všech okolností případu je poměrně složitý a může zabrat relativně dost času.

V českém Memorialu čerpáme informace především z webových stránek projektu „Podpora politických vězňů. Memorial“, kde je k dispozici seznam politických vězňů, detailní popisy jejich případů a také adresy, kam jim můžete posílat dopisy.

Existují však i další zdroje informací o lidech čelících v Rusku politicky motivovanému trestnímu stíhání: webové stránky projektu OVD-Info, webové stránky projektu Rosuznik nebo bot na Telegramu @svobot_bot.

Více informací o represích v současném Rusku, včetně odkazů na analytické články v ruštině a angličtině, naleznete zde. Pokud vás zajímají další materiály k tématu (rozhovory s právníky a příbuznými, analýza novinek v ruské legislativě atd.), vřele doporučujeme k prostudování anglickou verzi webových stránek výše zmíněného projektu OVD Info.

Je důležité, aby člověk, který se ocitne v trestanecké kolonii nebo vazební věznici, věděl, že není sám a že se na něj nezapomnělo. I pro lidi, kteří podmínky věznění snášejí poměrně dobře, představují dopisy snad nejdůležitější zdroj psychické podpory a umožňují udržovat kontakt s vnějším světem a udělat si přehled o tom, co se děje za stěnami věznice.

Mají zároveň ještě jednu důležitou funkci: mohou vězni pomoci vyhnout se fyzickému a psychickému násilí ze strany vězeňského personálu. Zjednodušeně řečeno, v teorii je násilí a jakékoli nezákonné jednání snazší použít proti někomu, o koho se nikdo moc nezajímá. (Pokud se ale ruské úřady z nějakého důvodu rozhodnou vystavit některého z politických vězňů systematickému násilí, tento princip platit nebude. Použití násilí s počtem dopisů v tomto případě nejspíš vůbec souviset nebude. Jedním z nejvýraznějších a nejsmutnějších příkladů je případ opozičního lídra Alexeje Navalného.)

O tom, že ruští političtí vězni dostávají dopisy z celého světa včetně České republiky vyprávějí především oni sami nebo jejich blízcí, a to například v rozhovorech pro média, které s vězni nebo jejich příbuznými občas pořizují některá demokratická ruskojazyčná média. Téměř v každém takovém rozhovoru se objeví zmínka o dopisech, o tom, jak jsou důležité a z jakých zemí je ten který vězeň zatím obdržel. O významu dopisů a o tom, jak je osobně podpořily, hovoří také skoro všichni političtí vězni po tom, co se dostávají na svobodu. Jako jeden z příkladů můžeme uvést tento rozhovor, který portál iRozhlas.cz pořídil s novinářkou Alsu Kurmašovou propuštěnou z ruského vězení v rámci velké výměny vězňů mezi Ruskem a Západem v srpnu 2024. Vypráví, že dostávala dopisy a pohlednice z celého světa, včetně Česka, a v článku si můžete prohlédnout i fotografie některých z těchto pohlednic.

Z tohoto a mnoha dalších potvrzení od mnoha politických vězňů a lidí, kteří jim po celém světě píšou dopisy, vyplývá, že komunikace s vězni v Rusku je stále povolena - alespoň prozatím. Dopisy lze poslat jak obyčejnou papírovou poštou, tak online a pro usnadnění komunikace ruský stát dokonce zřídil oficiální webové stránky v ruštině a v angličtině.

Zároveň je třeba mít na paměti, že v některých případech správa trestanecké kolonie nebo vazební věznice vyvíjí na politického vězně zvláštní nátlak a dopisy mu záměrně nepředává. Tak tomu bylo třeba v případě Alexeje Navalného, kterému důsledně nebyly předávány dopisy od manželky. Tímto způsobem na něj byl vyvíjen psychický nátlak. Navalnyj si ale i přesto mohl dopisovat s mnoha dalšími lidmi, což aktivně dělal.

Elektronická komunikace je rychlejší a spolehlivější. Chcete-li si s někým pravidelně dopisovat, doporučujeme zvolit právě tuto variantu. Nicméně do ruského vězení můžete poslat i obyčejný papírový dopis. Má své kouzlo a do obálky můžete navíc vložit užitečné věci jako například čistý papír nebo známky. Mějte však na paměti, že do Ruska může papírový dopis putovat 1 až 2 měsíce — a stejně jako u obyčejné pošty, občas se váš dopis může cestou do adresáta ztratit (pravděpodobnost, že se tak stane, ale není tak vysoká).

Pokud vězni pošlete pouze pohlednici, odpověď s největší pravděpodobností nedostanete. Hlavním účelem pohlednice je udělat někomu malou radost, s odpovědí se většinou ani nepočítá.

Poté, co dopis (elektronický či papírový) dorazí do trestanecké kolonie, je vždy přečten cenzorem, který rozhodne, zda ho může předat vězni. Někdy si ho jen přečte a pak předá dál, někdy z něj vyškrtne určité věty a někdy ho celý zabaví. O základních principech korespondence s politickými vězni se dočtete níže.

Občas se může stát, že i pokud vězeň dopis obdrží (ať už v papírové nebo elektronické podobě), odpoví na něj se zpožděním nebo neodpoví vůbec. Mějte pro to prosím pochopení, političtí vězni se nachází ve zranitelném postavení a jejich situace se může velmi rychle měnit, mohou být například posláni na samotku nebo nečekaně odvezeni do jiné věznice. I tak ale jsou rádi za každý pohled a dopis a snaží se na ně odpovídat.

Adresáta byste si samozřejmě měli vybrat sami podle vlastního uvážení. Můžeme ale poskytnout několik tipů: